PHP: escrever na stream de response

Olá, como eu posso escrever na stream de response de uma pagina php? Já procurei um bocado isso e nada ainda. Basicamente eu preciso ler um arquivo (imagens) em um diretório não publico e mostra-lo para o usuario. Em uma jsp da vida, eu pegaria o output stream do response e escreveria nele. Como fazer algo assim com PHP?

valeuz...

Dá uma olhada aqui:

http://www.php.net/manual/pt_BR/stream.common-api.php

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