Ajuda em como colocar imagem num programa em Java

Bem, sou nova no Java e estou começando a aprender sobre interfaces e tals.
E estou com bastante dúvida sobre como faço pra colocar imagens no meu programa.
Já olhei em vários livros e fórum, mas ainda assim não consegui compreender.
Ah, uso o eclipse como IDE, então, como faço pra colocar as imagens no programa usando o eclipse, e fazer com que elas apareçam ao executar o .Jar.

Bem, você está trabalhando com Swing, provavelmente, certo?
Como deseja utilizar a imagem? Em um componente (botão, por exemplo)? Ou como "plano de fundo da janela?

Sim, estou usando Swing, e tinha pensado em usar a imagem como plano de fundo.

Certo, vou passar alguns links, mas te aviso que não é muito fácil não…
Dei uma olhada rápida, este parece ser o mais interessante
http://wiki.portugal-a-programar.org/java:jpanel_imagem_fundo
Este exemplo é mais simples http://javafree.uol.com.br/topic-10871-imagem-dentro-de-um-Jpanel.html

É, percebi que é bem difícil mesmo.
Mas, vou tentando.
Obrigada pela ajuda.

Vou dar uma outra olhada, se eu achar algo mais simples posto aqui.

Obrigada! =]

Então, não tenho conhecimentos neste assunto mas encontrei um codigo bem simples neste link:
http://www.arquivodecodigos.net/dicas/java-definir-uma-imagem-de-fundo-marca-dagua-para-um-jtextarea-521.html

e adaptei para um JPanel. Criei uma tela de Login bem simples como exemplo:

import java.awt.*;
import java.awt.event.*;
import javax.swing.*;

public class ImagemFundo extends JFrame{
        
    public ImagemFundo(){
    	super("Login");
    	
    	Container container = getContentPane();
    	container.setLayout(new BorderLayout());
    	
    	//aqui vc deve adicionar a imagem que deseja mostrar no JPanel
    	final ImageIcon imageIcon = new ImageIcon("imagem.jpg");
      	
    	JPanel painel = new JPanel(new FlowLayout()){
        	Image image = imageIcon.getImage();

        	Image grayImage = GrayFilter.createDisabledImage(image);
        	{
            	setOpaque(false);
        	}

        	public void paint(Graphics g) {
           		g.drawImage(grayImage, 0, 0, this);
            	super.paint(g);
        	}
    	};
    	
    	painel.add(new JLabel("Login:"));
    	painel.add(new JTextField(8));
    	painel.add(new JLabel("Senha:"));
    	painel.add(new JPasswordField(8));
    	painel.add(new JButton("Logar"));
   
 		container.add(painel, BorderLayout.CENTER);
 		   	
    	setSize(140,180);
    	setResizable(false);
    	setDefaultCloseOperation(EXIT_ON_CLOSE);
    }
    
    public static void main(String[] args){
    	new ImagemFundo().setVisible(true);
    }
}

Espero que ajude!

Uma forma simples de se colocar uma imagem de fundo no JPanel, é usar a classe JImagePanel criada pelo ViniGodoy. Agora no projeto Towel.