Como passar uma caixa de texto para BigDecimal em Java?

A caixa de texto em si, você não vai conseguir, mas o valor, você pode usar: new BigDecimal(field.getText());

Se você quiser uma implementação mais elaborada, crie uma classe que herda de JTextField, faça alguns tratamentos em caso do usuário digitar caracteres inválidos. E ponha um método getValue, ou getNúmero, algo do tipo, que execute a conversão citada acima.

vlw