Duvida em generics

Existe diferença sim.
Quando você declara sua lista assim:

Você esta tipando ela, de modo que só poderá ser adicionado Strings.

Quando você não tipa sua lista deixando assim:

Pode ser adicionado qualquer tipo de objeto que herda de Object

Oliveira, fiz esse teste de curioso e não funcionou não.
Ele apenas aceita qualquer tipo de objeto que herde de Object caso faça assim:

List lista = new ArrayList();

Ou assim:

List lista = new ArrayList<String>(); //mesmo especificando o tipo ele aceitará qualquer objeto.

Caso contrário ele aceitará somente Strings.
Pelo menos foi isso que meus testes indicaram (JVM 1.5 u18 ).

Alguém gostaria de complementar? Ficaria muito grato!

É verdade, declarei uma arraylist tipada com String e ela aceitou um Object.
Se eu estou flando merda, por nao ser um tipo primitivo String deve herdar de object.

Desculpe amigos na verdade o que aceita qualquer coisa que extende de Object

[list]List l = new ArrayList(); [/list]