Dúvidas de desempenho do Hibernate

Existe sim um custo de performance ao usar Hibernate em vez de JDBC diretamente é pequeno e controlavel. Isso, claro, considerando que quando você estiver usando JDBC vai estar fazendo otimizações como caching ou lazy/eager loading.

Que eu saiba alguns fornecedores distribuem drivers especiais com uma API diferente da JDBC que permite melhor performance.

Agora me diz uma coisa, qual o sentido de perguntar isso se você não fez um teste no teu cenario?

Na verdade eu estou estudando Hibernate e gostaria de saber o custo realmente de utilizá-lo, principalmente se for um cenário crítico.
Por isso levantei as outras questões.

Obrigado