Para nós, que não estamos muito por dentro dessa área (aviação) é bom dar uma lida nesse texto, que mostra o ponto de vista dos profissionais da aviação sobre como está a aviação comercial no Brasil:
http://www.jetsite.com.br/2006/editorial.asp
E aqui, uma thread sobre esse acidente:
http://www.aerovirtual.org/forum/index.php?showtopic=90231
Infelizmente, meu pressentimento é que as investigações não darão em nada: os culpados serão os pilotos (porquê não conseguiram parar um airbus numa barra de sabão molhado) e Deus (porquê fez chover em julho, sendo que a Infraero disse que não precisava do grooving porquê o inverno em SP é seco).
Meus pêsames às famílias nesse difícil momento. Também soube há pouco que uma empresa de software perdeu quatro desenvolvedores nesse acidente.
(Esqueci de colar o texto que tinha escrito à parte sobre o Flight Gear)
Bem, baixei aqui e instalei. Ele peladão, como vem do site, é bem cru (mesmo!). Mas, existem muitos add-ons: cenários, utilitários para ajustar o clima, nuvens, aviões comerciais bem modelados, painéis, relevo mundial (tem um com mais de 1GB de dados). Sem falar nos projetos do pessoal, que fazem mockups de cabines, com instrumentação real conversando com o simulador (soube até de projetos assim em Universidades Brasileiras).
E para não ficar tão off-topic, tem até um flight planner em Java para o Flight Gear: http://sourceforge.net/projects/fgflightplanner/