Fato, a maior parte dos recrutadores de RH das empresas de outsourcing não poussi a mínima condição de entrevistá-lo.
Nesse ponto, a certificação acaba agregando ao seu marketing pessoal, pois passa confiança a esse recrutador que não tem muitas vezes condições de entrevistá-lo.
Se ele tiver 3 profissionais e um for certificado, ele vai optar por esse, isso é bom todos terem essa consciência.
Claro que para empresas mais sérias, com entrevista sendo conduzida por profissionais da área, o assunto é um pouco diferente.
Apesar de muitos aqui criticarem as certificações, algumas como a nova de Arquiteto - http://www.sun.com/training/certification/java/beta_architect.xml , exige que o candidato conhece o mínmo de Patterns, APIs de persistência, mensagens assíncronas, transações etc e tal .
O que tem de neguinho que se diz arquiteto e não sabe nada sobre isolamento de transações, entre outros pontos conceituais não está escrito.
Nesse ponto a certificação ao menos garante que o profissional tenha o mínimo aceitável.
Outra questão é o nível da certificação. O java 1.4 o score e tudo mais era ridículo 52% e uma prova relativamente simples.
Acho que o pessoal percebeu um pouco disso e a prova 1.5 está mais complicadinha, exigindo mais do programador, como IO que voltou à prova.
Então acho que não dá pra falar de um modo geral , há também diferentes tipos de certificações com níveis diferentes de dificuldade.
Um cara que vem certificado Associate é completamente diferente de um Business Component, a prova é outra, dificuldade e tudo mais …