Popular bean recursivamente com Spring3

Bom dia pessoal, eu estou tentando aprender Spring e ao mesmo tempo migrando um sistema de Struts1 para Spring3… está sendo mais fácil do que esperava, mas ainda estou esbarrando em alguns problemas…
eu preciso popular um bean que está dentro de um form!! o Struts fazia isso, mas o Spring nao!!

o contexto é assim:

eu tenho um bean funcionario:

public class Funcionario{ // atributos, gets e sets }

e no form eu tenho:

public class FuncionarioForm{ private Funcionario funcionario; // alguns outros atributos e metodos }

no controler eu preciso fazer um

mas o objeto funcionario vem nulo!!! ja no struts1 ele conseguia popular!
o spring popula os atributos de funcionarioForm mas nao popula os atributos de funcionario dentro de funcionatioForm
alguem pode me indicar uma direção?!?!

obrigado!!