Printf

Bem, tenho estudado um pouco do básico e tenho algumas dúvidas de como usar o “printf” pois vejo que quando vou usar o “%f” que no livro que li diz que é para números reais, números enormes saem, falei com um professor e disse apenas para eu usar “%4.2f” mas não me explicou nada do porque desses números “4.2”. Pesquisei um pouco e vi que “%f” é para números floats e “%2f” para doubles, mas ainda fica minha dúvida desse 4, 6, enfim, vários exemplos que já vi com números do tipo “%4.2f”, “%6.2f”.