É verdade!
Estou começando a desenvolver uma aplicação usando o struts, e o problema foi que não estava conseguindo exibir as mensagens pré-definidas no arquivo application.properties através da minha classe ActionForm, mais precisamente no método validate. Aí descobri que tinha que fazer uma modificação no arquivo struts-config.xml
<!-- ======================================== Message Resources Definitions -->
<message-resources parameter="resources.application" />
apontando o message-resouces para resources.application. Aí tudo funcionou.
E onde descobri isso! adivinha! no tutorial de struts do portal java