Problemas em retornar valor de um campo para a tela

Pessoal, estou com problema em retornar valores de um campo para a tela. Acontece que tenho as seguintes linhas de código: String di = request.getParameter("i"); String df = request.getParameter("f"); %>&lt;center&gt;<b><font size=3>Período do Relatório:</p> <b>Data Inicial: &lt;input type="text" name="data1" id="sel1" size="20" value="&lt;%=di%&gt;"&gt;&lt;input type="reset" value=" ... " onclick="return showCalendar('sel1', '%d/%m/%Y %H:%M:%S.000', '24', true);"&gt; Data Final:&lt;input type="text" name="data2" id="sel3" size="20" value="&lt;%=df%&gt;"&gt;&lt;input type="reset" value=" ... " onclick="return showCalendar('sel3', '%d/%m/%Y %H:%M:%S.000', '24', true);"&gt;Tenho este String di e df para que ao retornar de uma consulta feita em outra página eu possa recuperar estes valores. Acontece que na primeira vez que abro a tela estes campos aparecem como null. Gostaria de ver se alguém poderia me dar uma dica de como fazer para que na primeira vez ou seja quando o campo é vazio ele mostre o campo sem nenhum conteúdo escrito.