Já configurei pra aceitar conexões TCP/IP e o problema persiste.
Exception in thread "main" com.microsoft.sqlserver.jdbc.SQLServerException: The TCP/IP connection to the host has failed. java.net.ConnectException: Connection refused: connect
Não sei se é este o seu problema, mas eu aqui só consigo conexão com o SQL Server Express colocando IP_SERVIDOR\SQLEXPRESS ao invéz de colocar direto o IP.