Uma explicação sobre o trecho

Estou fazendo um player em Java sound, encontrei na web a o metodo RUN , nele existe o trecho abaixo que diz que tem que converter o arquivo para PCM_signed antes de tocar o som wm wav. Poderiam me explicar o porquê???

//Conversao de ALAW e ULAW pra PCM_SIGNED antes de tocar o arquivo

AudioFormat format = stream.getFormat();

if (format.getEncoding() != AudioFormat.Encoding.PCM_SIGNED) {

format = new AudioFormat(

AudioFormat.Encoding.PCM_SIGNED,

format.getSampleRate(),

format.getSampleSizeInBits()*2,

format.getChannels(),

format.getFrameSize()*2,

format.getFrameRate(),

true);

stream = AudioSystem.getAudioInputStream(format, stream);

}