Vale a pena ter uma certificação? e como funciona?

Em minha opinião.

Com certeza que vale. Eu ainda não tenho, mas estou me preparando para tirar.

Dê uma olhada no material de preparação para a certificação:
http://www.amazon.com/SCJP-Certified-Programmer-Java-310-065/dp/[telefone removido]
http://www.amazon.com/Programmer-Study-Guide-1Z0-803-Oracle/dp/[telefone removido]/ref=pd_bxgy_b_text_y

Dê uma olhada no site para pagar e marcar a sua prova de certificação: https://www.prometric.com/en-us/Pages/home.aspx

Dê uma olhada neste post também
http://www.guj.com.br/java/285353-certificacao-java-7-e-livros

Espero que ajude.

Com certeza.
O mais legal da certificação é realmente estudar pra ela, aprender mesmo, praticar os excercícios lidos.
Não se preocupe em “passar” na prova, tente aprender o que está sendo cobrado, existem materiais na internet que servem de “decoreba” para a prova, mas não vale a pena fazer isso.
Passar na prova é uma consequência do conhecimento que vai adquirir nos estudos.

Gosto sempre de lembrar que a pessoa que tem certificação não é melhor do que uma que não tem só pelo fato de ter a mesma (muita gente acha isso).

Se é mais importante que curso superior, ai já é complicado, o curso superior te da uma visão mais ampla, oportunidades de disputar certos concursos etc… ( não gosto de falar disso hehehehe)

Resumindo, estude sim, vale a pena.

Cuidado com essa afirmação de que certificação vale mais do que ensino superior. Um não substitui o outro.
Lembrando que as melhores vagas quase sempre exigem no mínimo a graduação.
O ideal é ter tudo.
Graduação + pós + experiência + certificações + inglês = sucesso

Vc pode fazer um curso superior em qualquer Uni da vida, e partir para a certificação, muitas universidades particulares que tem aqui em sampa é puro marketing, a maioria gosta de enfatizar que possui 99% de doutores, mestrados etc, ai colocam professores que são formados em outras areas, por exemplo plantação de cana, para dar “aula” para exatas, este tipo de coisa acontece muito nas grandes, o restante é tudo balela, ninguem tem a coragem de dizer que a faculdade em que estudou é ruim, o que vai fazer a diferença é você o quanto se dedicou para aprender Java e qualquer outra linguagem.

Saitou:

Cuidado com essa afirmação de que certificação vale mais do que ensino superior. Um não substitui o outro.
Lembrando que as melhores vagas quase sempre exigem no mínimo a graduação.
O ideal é ter tudo.
Graduação + pós + experiência + certificações + inglês = sucesso

Concordo plenamente… Não confunda as coisas…

Certificação não vale mais que graduação ou pós… são coisas diferentes…

Se vc me pedisse um conselho de o que fazer, eu aconselharia a fac, porque se fizer uma faculdade bem feita e estudar mesmo, com mais um pouco de esforço vc faz a certificação tranquilo e fica com as duas, porém, o inverso não é verdadeiro… Você ralaria muito pra certificação e depois ralaria muito numa boa faculdade…

Lembre-se, os dois são muito importantes… cada um tem seu mérito…

Espero ter contribuído…