Pra quem gosta de fazer seus proprios componentes AJAX
http://java.sun.com/developer/technicalArticles/J2EE/AJAX/RealtimeValidation/
Ja faz algum tempo, mas existe uma outra abordagem que SUN mostrou em ourto artigo, tb muito bom
http://java.sun.com/developer/technicalArticles/J2EE/AJAX/index.html
Existe uma framework pra quem preferir 
http://getahead.ltd.uk/dwr/