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Como funciona o arquivo web.xml?
Eu sei que quando chega uma requisição, o container, através das configurações do web.xml, sabe qual servlet chamar.
Mas quem define que é no web.xml que vão estar essas configurações e quem define a estrutura do web.xml?
Isso faz parte da especificação e o container web deve segui-la para estar de acordo.
Bem, na verdade isso tudo é uma convenção.
Trata-se, basicamente, de um arquivo inicial onde, dado um contexto, o mesmo deve existir para “configurar” a sua aplicação.
Foi esta mesma convenção que criou a pasta WEB-INF e assim por diante.
Mas, por exemplo, um determinado fabricante pode colocar um nome qualquer em seu container web/app server, como o WebLogic fazia com o weblogic.xml ou com os arquivos de configuração de EJB.