O Office da Microsoft, ferramenta de automação de escritórios mais utilizada do planeta, sempre foi um calo na vida de qualquer programador Java (ou de qualquer outra linguagem sem suporte a COM) que quisesse trocar informações com a suíte. Utilizando-se sempre de formatos binários estranhos, integrar uma aplicação Java com o pacote da MS era uma tortura, que sempre envolvia caçar “programas” na internet que fizessem a mágica ou procurar formatos intermediários, como CSV ou RTF para trocar infomações.
Com o surgimento do Office 2007 e os novos formados baseados em XML, não é mais necessário fazer encruzilhadas pra conversar com o Word, Excel e PowerPoint e o Ted Neward publicou um ótimo artigo no InfoQ sobre o assunto, vale a pena conferir: Using Java to Crack Office 2007