Java Swing

Pelo pouco que eu sei, quando é atualizado uma nova versão, as antigas funcionalidades continuam funcionando. Tem casos raros onde na versão nova eles vão tirar a função XYZ, mas é uma função que já está deprecada a algum tempo.
Se um projeto desenvolvido numa versão menor(1.6), ser executado em uma maior(1.8), deveria funcionar.
Se um projeto desenvolvido numa versão maior(1.8), ser executado em uma menor(1.6), dependendo do que o projeto usa, pode dar erro.