bem, é uma pena para aqueles que vem se dedicando com este unix da familia. Mas existem boas outras alternativas pra isso.
Familia Linux é muito grande.
Afinal não vai morrer assim não, o opensolaris via mudar para:
http://www.linuxjournal.com/content/predicted-opensolaris-board-disbands
http://www.linuxjournal.com/content/illumos-makes-opensolaris-board-threat-moot
Bem estou a espera q sai um iso do illumos para testar 
Eu já usei o OpenSolaris no meu notebook do trabalho, e uso em máquinas virtuais para testar projetos e configurações antes de aplicar nos servidores solaris. Há muitos drivers e programas (aqui no caso os serviços da Reuters) feitos para solaris e q são muito utilizados, principalmente na área da banca, governamental e telecomunicações.
Por isso ter o solaris opensource é excelente, só traz ganhos. A grande maioria só conhece Linux como se fosse a única coisa aplicavel para servidores além de Window$ $erver, só q para servidores os produtos mais caros e lucrativos q conheço são para Solaris!
Solaris e servidores Sparc é uma combinação q faz um ferrari para servidores. E não é atoa q há muitos produtos caros e bons exclusivos para Solaris.
O Solaris é um mercado pequeno mas muito lucrativo, não é para qualquer um, para a massa é Window$ $erver e Linux, mas para quem pode é Solaris. Basta comparar o preço da manutenção e das licenças dos produtos para Solaris e dos servidores Sparc.
Talvez a Sun/Oracle n ganham muito com o OpenSolaris, e nem com o Solaris mesmo, o lucro acho q esta mais na linha de servidores Sparc, agora para as empresas que precisam do Solaris ter uma versão opensource é muito bom! E também para as empresas q n podem bancar um ferrari com Solaris+Sparc podem saciar-se com uma versão opensource em um servidor x86.
Espero mesmo que o pessoal do OpenSolaris continuem com força no ILLUMOS.
Pra que branch ? Para morrer como aconteceu com o OpenOffice quando foi aberto ?
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Não me lembro o nome agora mas uma branch do OpenOffice sobreviveu sim e é razoavelmente utilizado hoje.
Qto ao OpenSolaris, não cheguei a usar (já “usei” Solaris) mas acho que foi uma medida “desesperada” para tentar agarinhar novos usuários por estar perdendo terreno para outos SO (Unix e Unix-like).